Le rap (Rhythm And Poetry) est une expression vocale sur fond musical appartenant au mouvement culturel Hip-Hop, apparu au milieu des années 1970dans les ghettos noirs aux états-Unis. Le hip hop est apparu dans le bronx lors des soirée animés par Scott La Rock et le DJ Kool Herc.
Le rap consiste le plus souvent à égrener des couplets rimés séparés par desrefrains, accompagnés de rythmes (« beat » « scratching » « échantillonnage »). Ayant été influencé par d'autres genres musicaux appartenant à la culture noire (reggae, blues, jazz¿), le rap a acquis une popularité de plus en plus grande au fil des années 1980.
Aux premières heures, les MC's, (Master of Ceremony ou Microphone Controller) servaient juste à soutenir les DJ's, et les parties rappées étaient simplement appelées MC-ing (emceeing).